Les rêves du Libérateur Simón Bolívar après Carabobo

Sergio Rodríguez Gelfenstein, 24/6/2021
Traduit par Fausto Giudice

 Sergio Rodríguez Gelfenstein est un consultant et analyste international vénézuélien, diplômé en relations internationales. Auteur de nombreux articles et livres, il a été directeur des relations internationales de la présidence vénézuélienne, conseiller en politique internationale de la présidence de la chaîne Telesur et ambassadeur du  Venezuela au Nicaragua.

Ce 24 juin, le Venezuela commémore le bicentenaire de la bataille de Carabobo, au cours de laquelle, sous la direction du libérateur Simón Bolívar, les patriotes ont vaincu l'armée royaliste commandée par le général espagnol Miguel de la Torre, scellant ainsi l'indépendance du Venezuela. Avant même que la victoire ne soit consommée, Bolivar avait réfléchi à la manière de poursuivre la guerre en dehors du territoire vénézuélien. Il est pleinement convaincu que tant qu'un seul soldat espagnol restera en Amérique, il n'y aura ni paix ni stabilité pour les nouvelles républiques.

Afin de coordonner les actions et les opérations avec les républiques du sud, il avait écrit des lettres le 2 mai 1820 au directeur suprême du Chili, le général Bernardo O'Higgins, et au directeur suprême des provinces unies du Río de la Plata (aujourd'hui Argentine). De même, le 22 décembre de la même année, dans une lettre adressée au vice-président de la Colombie, Juan Germán Roscio, il exprime son intention de marcher vers le sud, dès que les circonstances le permettront, pour rencontrer le général San Martín avec le même objectif. De même, en préparation de la campagne dans cette région, il envoie en février 1821 le général Antonio José de Sucre prendre la tête de l'armée du Sud. Tout cela s'est passé bien avant que la bataille de Carabobo n'ait lieu.

 Immédiatement après la victoire, Bolivar se rend à Caracas où il entre le 29 juin, ne restant que quelques jours. Le 6 juillet, il a déménagé à Valence. Il était très inquiet de la concentration à Puerto Cabello des Espagnols qui avaient survécu après la bataille. La situation économique était très difficile, le désordre et le chaos quotidiens. En outre, il est alarmé par le fait que ses ordres de poursuivre et d'anéantir les restes de soldats espagnols qui se sont dispersés après avoir survécu à la défaite subie le 24 juin, n'ont pas été exécutés. À cet égard, il a dû réprimander sévèrement le général Santiago Mariño. Dans une lettre adressée à Santander le 10 juillet, il avoue qu'une fois les Espagnols vaincus, il s'inquiète de la possibilité d'une guerre civile et affirme que seules l'unité et la solidité peuvent en préserver le Venezuela.

 Dans cette lettre à Santander et dans celle de la même date adressée à Fernando Peñalver, -pour la première fois après Carabobo- Bolivar revient sur les questions internationales. Il leur dit à tous deux qu'il n'a aucune information sur ce qui se passe en Europe, si ce n'est que l'Espagne est toujours en mauvais état et que le roi du Portugal est rentré à Lisbonne depuis le Brésil, ce qui, selon lui, pourrait avoir une grande importance. Dans ces lignes, on voit que malgré la situation interne - si difficile - du Venezuela, il n'abandonne pas son idée de prolonger la guerre hors du territoire, pour laquelle la connaissance de la situation internationale était vitale.

Il est retourné à Caracas le 31 juillet, mais n'y est resté que 5 jours. Le 5 août, il reprend la route. Il est extrêmement préoccupé par les plans espagnols visant à capturer Coro et Maracaibo et, à partir de là, à tenter une campagne de reconquête. Cependant, le 7 août, il donne des instructions précises pour organiser une expédition avec 600 hommes (plus tard, ce nombre sera porté à deux mille) afin de déloger les royalistes du Panama.

Le 16 août, il écrit à Santander pour annoncer qu'il se rend à Bogotá où il pense arriver à la mi-septembre (en réalité, il arrive fin octobre). Il lui ordonne de préparer une armée de 4 à 5 mille hommes « pour que le Pérou me donne deux sœurs de Boyacá et de Carabobo ». Ce sera chose faite quelques années plus tard après les victoires des patriotes à Junin et Ayacucho. Pour se préparer à poursuivre la guerre, il donne l'instruction suivante à Santander: « Envoyer tout ce que vous avez au sud pour que ce qu'on appelle une armée libératrice puisse s'y former ».

Deux jours plus tard, Bolivar envoie une lettre au nouveau vice-président de la Colombie, José Maria del Castillo y Rada, dans laquelle il lui dit que son principal dévouement à cette époque est de créer « pour ainsi dire » une république au Venezuela car, selon ses propres mots, « chaque ville et chaque homme est un petit monde ». Son souci de l'unité était évident. Il a fait savoir au vice-président que son dévouement à ce travail était total. Il lui a dit qu'il marchait le jour et écrivait la nuit parce qu'il n'avait pas le droit de se fatiguer tant qu'il y avait des ennemis en Colombie, puisque sa décision était de les combattre jusqu'à ce qu'ils soient détruits.

Après la récupération de Coro par les patriotes, le Libérateur considère qu'une certaine stabilité a été créée qui lui permet de quitter le Venezuela afin de réaliser son objectif de lier la victoire de Carabobo aux luttes d'indépendance des pays où la domination espagnole prévaut encore. Le 23 août, il informe le vice-président Carlos Soublette qu'il est nécessaire de mettre fin rapidement à la guerre en Amérique, pour laquelle de nouveaux sacrifices doivent être consentis afin que la paix soit complète et glorieuse. Il conclut en soulignant que, dans ce contexte, son regard était tourné vers le sud.

Il était pleinement convaincu que cela était nécessaire pour « unir les trois sœurs de la Colombie ». Sa principale préoccupation est désormais que la situation à Quito continue de s'aggraver, il est donc essentiel d'organiser une « armée digne de Boyacá et Carabobo ». Comme on peut le constater, après Carabobo, ses principales préoccupations sont de garantir la stabilité du Venezuela et de la Colombie et de consolider leur indépendance en obtenant la liberté pour Quito. C'est pourquoi il exhorte à nouveau Santander à former une armée qui puisse soutenir « l'honneur de la Colombie à Chimborazo et Cuzco », c'est-à-dire à Quito et au Pérou.

Mais il va plus loin, proclamant que cette armée doit montrer la voie aux vainqueurs de Maipu et aux libérateurs du Pérou, exprimant sa volonté de rencontrer le général San Martin pour obtenir ensemble la liberté de l'Amérique du Sud. Il ose même dire qu'il pourrait contribuer à l'objectif de donner la paix au Rio de la Plata plongé dans des luttes internes et donner vie à la lutte au Brésil. Cette lettre à Santander du 23 août dans laquelle il réfléchit à ces questions se conclut en affirmant : « Tout est rêve, mon ami ».

Beaucoup de ses rêves se sont réalisés, d'autres non, ce qui ne l'empêche pas d'assurer qu'il s'y est jeté corps et âme. Il aurait pu rester au Venezuela pour vivre des nombreuses gloires déjà conquises, mais sa pensée stratégique lui a fait comprendre - comme personne d'autre - que tant qu'il y aurait un espace de pouvoir colonial dans la région, la tâche ne pourrait être considérée comme terminée. Et il est parti du principe qu'il devait mettre ses qualités de chef et de leader au service de la Patria Grande. Après Carabobo, il ne prit pas une minute de repos ; presque immédiatement, il marcha vers le sud pour consolider son œuvre colossale en faveur de l'indépendance et de la liberté.