Une commission d’enquête établit la responsabilité du gouvernement maltais dans l'assassinat de la journaliste Daphne Caruana Galizia

Selon l'enquête, le gouvernement a créé un « climat d'impunité » et n'a pas protégé Mme Galizia des menaces liées à ses écrits sur la corruption politique et le crime organisé.

Hamish Boland-Rudder, ICIJ, 30/7/2021
Traduit par Fausto Giudice

Hamish Boland-Rudder est un journaliste australien, rédacteur en chef du site ouèbe du Consortium international des journalistes d'investigation (International Consortium of Investigative Journalists, ICIJ). @hamishbr

Une enquête sur l'assassinat à la voiture piégée de la journaliste maltaise Daphne Caruana Galizia a désigné l'ancien Premier ministre du pays et l'ensemble de son cabinet comme portant la responsabilité du meurtre de 2017 qui a choqué une grande partie du monde.

Des manifestants à Malte brandissent des pancartes à l'effigie de la journaliste assassinée en 2017, Daphne Caruana Galizia. Image : STRINGER/AFP via Getty Images

 

Dans un rapport de 437 pages publié jeudi, la commission d'enquête, composée d'anciens juges, a accusé l'État maltais d'avoir créé un « climat d'impunité » généralisé qui a permis aux meurtriers de la jeune femme de croire qu'ils n'auraient à subir que des conséquences minimes. 

« L'État devrait assumer la responsabilité de cet assassinat », a écrit la commission d'enquête, selon le Times of Malta.

« Ceux qui ont planifié et exécuté l'assassinat l'ont fait en sachant qu'ils seraient protégés par ceux qui avaient intérêt à faire taire la journaliste ».

La famille de Carauna Galizia a salué le rapport, déclarant que « les conclusions confirment la conviction de notre famille depuis le moment où Daphne a été assassinée », dans une déclaration.

Bien que le rapport n'ait pas trouvé de preuve de l'implication directe du gouvernement dans le meurtre, il a désigné l'ancien Premier ministre Joseph Muscat et son équipe de ministres comme collectivement responsables de la mort de Caruana Galizia, en raison de l'escalade des conflits publics et des attaques personnelles et judiciaires à l'encontre de la journaliste, ainsi que de l'incapacité du gouvernement à assurer sa protection contre les menaces.

« Il ne peut jamais être acceptable que des entités de l'État s'impliquent ou encouragent de tels événements », a déclaré la commission. « L'État a l'obligation de défendre par tous les moyens possibles la vie des journalistes, le droit fondamental à la liberté d'expression, même lorsqu'un journaliste exprime des opinions tranchées contre le gouvernement en place ».

Caruana Galizia était une journaliste d'investigation et une commentatrice au franc-parler qui a beaucoup écrit sur la corruption dans la politique maltaise, et qui a révélé des affaires douteuses et des liens avec le crime organisé dans la petite nation insulaire.

Le fait est que, de l'avis de la commission, les écrits de Daphne Caruana Galizia sur l'intimité entre les grandes entreprises et la politique ont conduit à son assassinat.

- Enquête officielle

Elle a été tuée en octobre 2017 juste devant son domicile lorsque sa voiture a été soufflée par une bombe déclenchée à distance. Elle avait travaillé sur des articles qui s'appuyaient sur les révélations contenues dans les Panama Papers, entre autres. Dans son dernier message sur son site ouèbe, publié peu avant sa mort, Caruana Galizia a écrit : « Il y a des escrocs partout où vous regardez maintenant. La situation est désespérée ». 

Trois hommes ont été arrêtés et accusés de son meurtre en décembre 2017. L'un des trois a plaidé coupable en février de cette année, tandis que les deux autres ont demandé à être graciés en échange de la communication aux procureurs de plus d'informations sur le projet d'assassinat. Quatre autres personnes ont été impliquées dans l'assassinat, dont Yorgen Fenech, un homme d'affaires ayant des liens politiques, qui a été accusé d'avoir organisé le meurtre, mais qui nie avoir joué un rôle dans le projet.

Cet assassinat a suscité l'indignation de journalistes, de groupes de la société civile et de gouvernements du monde entier, et a donné le coup d'envoi à trois années de troubles politiques, de protestations et d'agitation à Malte, qui ont conduit à une enquête officielle de l'Union européenne sur ce petit État membre, ainsi qu'à de multiples démissions d'hommes politiques et de fonctionnaires de premier plan.

Joseph Muscat, qui était Premier ministre au moment du meurtre, a démissionné en janvier 2020, après que son chef de cabinet, Keith Schembri, a été interrogé dans le cadre de l'enquête de police, et après que deux de ses ministres se sont également retirés en raison de leurs liens avec l'enquête sur le meurtre. 

Selon le Times of Malta, M. Muscat a déclaré jeudi qu'il avait de "sérieuses réserves" mais qu'il avait finalement accepté les conclusions de l'enquête. 

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