Dan Kovalik, COHA,
18/10/2021
Traducido
del inglés
por S. Seguí, Tlaxcala
El analista principal de COHA William Camacaro ha prestado asistencia en la investigación y redacción de este artículo.
El 16 de octubre, el empresario colombiano y enviado especial venezolano, Alex Saab, fue secuestrado por segunda vez: la primera lo había sido por Cabo Verde bajo presiones de Washington, y ahora por Estados Unidos, en flagrante violación del derecho internacional.
No hay tratado de extradición y no hubo orden de Interpol
La captura de Saab se realizó sin ninguna base legal formal. Washington persuadió a Cabo Verde para que detuvieran a Saab, so pretexto de que Estados Unidos quería extraditarlo por presuntos delitos, a pesar de que no hay firmado ningún tratado de extradición entre Cabo Verde y Estados Unidos. [3] Además, aunque las autoridades de Cabo Verde afirmaron que Saab fue detenido en virtud de una notificación válida de Interpol, un tribunal regional de Nigeria determinó que la detención tuvo lugar antes de que se emitiera la notificación de Interpol, lo que suscita grandes dudas sobre la validez legal de la detención y el encarcelamiento de Saab. [4]
También la ONU exigió que se suspendiera la extradición
En efecto, este tribunal regional, la Corte de Justicia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), dictaminó explícitamente que Saab debía ser liberado porque fue detenido antes de que se emitiera la notificación roja. [5] Como señala Reuters, “las decisiones de ese tribunal son definitivas y vinculantes en virtud de un protocolo de 1991.”
Más tarde, el 8 de junio de 2021, el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas emitió un dictamen en el que pedía se adoptaran medidas preliminares en las que se exigiera la suspensión de extradición de Saab, y que éste, que padece cáncer, recibiera la atención médica necesaria que se le ha negado en Cabo Verde. [6]
El 28 de septiembre de 2021, la Asociación de Abogados Africanos emitió un comunicado exigiendo “la liberación inmediata e incondicional del embajador Alex Saab y el respeto a la Corte de la CEDEAO y al estado de derecho en África por parte de Cabo Verde y de todos los gobiernos e instituciones de África. La Asociación de Abogados Africanos seguirá exigiendo el respeto de las obligaciones de los tratados y la independencia del poder judicial en África”. [7]
A pesar de lo anterior y de la abrumadora oposición a la extradición de Saab entre la ciudadanía de Cabo Verde, el Tribunal Constitucional de Cabo Verde aprobó la extradición de Saab a EE UU en septiembre del presente año. [8] En resumen, Saab fue secuestrado en Cabo Verde hace casi un año y medio y estuvo detenido allí hasta su “extradición” a Estados Unidos el 16 de octubre, a pesar de la falta de un tratado de extradición válido y de una orden de detención válida en el momento de su detención.
Aunque las acusaciones contra él son muy discutibles, lo que
no cabe duda es que Washington está detrás de su persecución. Y también está
claro que Estados Unidos está interesado en Saab, no por unos presuntos
delitos, sino porque puede tener la clave que permite a Venezuela sortear las
mortíferas sanciones unilaterales ilegales de Washington. En primer lugar, las
acusaciones contra Saab implican un supuesto desfalco de los programas de
alimentación y vivienda en Venezuela. Dado que Estados Unidos está sancionando
a Venezuela en un intento, entre otras cosas, de socavar la capacidad de
Venezuela para mantener dichos programas, es claramente obvio que Washington no
tiene ninguna preocupación real y de buena fe sobre alguien que supuestamente
recibe sobornos de dichos programas. Y, además, según las doctrinas judiciales
estadounidenses establecidas de comity
y forum non conveniens, es Venezuela
la que, en primera instancia, tiene derecho a intentar perseguir esos delitos
cometidos dentro de su propia jurisdicción nacional.
Las sanciones contra Irán son las verdaderas razones de Estados Unidos para acosar al embajador Saab
Bloomberg explica que Alex Saab se dirigía a Irán para negociar el intercambio de oro venezolano por unos muy necesarios suministros de gasolina. [9] Debido a las sanciones de Estados Unidos, un país rico en petróleo como Venezuela no puede obtener los productos químicos y los suministros necesarios para transformar su petróleo en gasolina, necesaria para generar electricidad y transportar mercancías por todo el país. Además de la gasolina, Saab también intentaba negociar la compra de alimentos, medicinas y otros suministros críticos que también han escaseado en Venezuela debido a las sanciones de Estados Unidos. [10]
Tal como ha explicado Alena Douhan, relatora especial de la ONU sobre el impacto negativo de las medidas coercitivas unilaterales en el disfrute de los derechos humanos ,
El endurecimiento de las sanciones a las que se enfrenta Venezuela desde 2015 socava la capacidad de este Estado para mantener las infraestructuras y ejecutar proyectos sociales. Hoy, Venezuela se enfrenta a la falta de maquinaria necesaria, repuestos, electricidad, agua, combustible, gas, alimentos y medicinas. Los activos venezolanos congelados en bancos de Estados Unidos, Reino Unido y Portugal ascienden a 6.000 millones de dólares, pero la compra de bienes y los pagos de las empresas públicas estarían bloqueados o congelados.
Se ha informado de que las líneas eléctricas pueden funcionar hoy a menos del 20% de su capacidad. Se calcula que el 90% de los hogares están conectados al sistema nacional de distribución de agua. Sin embargo, numerosos hogares denuncian cortes frecuentes debidos a los cortes de electricidad que afectan al sistema de bombeo de agua y al mantenimiento de las infraestructuras, y a la escasez de personal de mantenimiento cualificado. [11]
Al parecer, es la capacidad de Alex Saab para ayudar a Venezuela a eludir esas sanciones --sanciones que, afirma Alena Douhan, son ilegales según el derecho internacional-- la verdadera razón del interés de Washington en su detención y extradición. [12]
Como explica el New York Times, aunque Estados Unidos ha presentado vagos cargos de “blanqueo de dinero” contra Saab, para “los partidarios de la línea dura en los Departamentos de Justicia y de Estado, entre otros Elliot Abrams, enviado especial del Departamento de Estado para Irán y Venezuela”, la continuidad de la detención de Saab en Cabo Verde permite no “perder la oportunidad de castigar a Nicolás Maduro”. Continúa afirmando el NYT que la “detención durante meses de Alex Saab ha despojado a Nicolás Maduro de un importante aliado y un agente financiero esencial, en un momento en que cada vez menos países están dispuestos o son capaces de acudir en ayuda de Venezuela. Si Saab coopera con los funcionarios estadounidenses, podría ayudar a desenredar la red de apoyo económico del presidente venezolano y ayudar a las autoridades a presentar cargos contra otros aliados del gobierno de Venezuela”. [13]
¿Y cómo se ha asegurado Estados Unidos la colaboración de Cabo Verde en todo este asunto? Ha utilizado la técnica del palo y la zanahoria. La zanahoria es importante: la ayuda al desarrollo económico que proporciona Estados Unidos a la nación insular. En septiembre de 2020, la embajada de EE.UU. en Cabo Verde anunció que “el gobierno de EE.UU. invertiría 1,5 millones de dólares en ese país en apoyo a los esfuerzos que realiza para mitigar la crisis económica causada por la pandemia de Covid-19.” [14] Y en junio de 2021, la embajada anunció un plan para construir una nueva embajada de EE.UU. junto al palacio de gobierno:
“El presente año, el 4 de julio marcará un nuevo capítulo en la historia de la relación Cabo Verde-Estados Unidos, con la dedicación, por representantes de ambos países, de 4,5 hectáreas de terreno adyacentes al Palacio de Gobierno en Praia como emplazamiento de una nueva embajada de Estados Unidos. Este emocionante y esperado proyecto representa una aportación de más de 400 millones de dólares provenientes del gobierno estadounidense en aras de la relación bilateral, de los cuales 100 millones de dólares irán directamente a la economía de Cabo Verde, beneficiando a las empresas y contratistas locales y creando decenas de puestos de trabajo en la construcción”. [15]
El palo consiste en el despliegue de la vieja “diplomacia de la cañonera”, un término acuñado por el presidente Teddy Roosevelt. Así, como explica el New York Times, Estados Unidos ha anclado un crucero de la US Navy, el San Jacinto, frente a la costa de Cabo Verde para asegurarse de que Saab no tuviera modo de escapar. Aunque los funcionarios estadounidenses afirmaron que lo hacían en respuesta a las “amenazas” de Venezuela de tomar todas las medidas para proteger los derechos humanos de Saab, la presencia de la cañonera parecía calculada tanto para asegurar que el gobierno de Cabo Verde no se lo pensara dos veces como para evitar algún intento de rescate por parte de Venezuela o de su aliado Irán. [16]
El proceso de extradición de Saab se encuentra actualmente ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el 11º Circuito, que debe decidir si Estados Unidos tiene una causa pertinente para extraditar a Saab en virtud del derecho estadounidense e internacional. De forma bastante reveladora, la fiscalía estadounidense ha pospuesto en dos ocasiones la audiencia inicial en la que debía presentar pruebas y argumentos a favor de la extradición. Y ha solicitado un tercer aplazamiento. [17]
Estados Unidos se llevó a Saab de Cabo Verde sin una decisión judicial
Sin embargo, el 16 de octubre, las autoridades estadounidenses, en lugar de esperar a que el 11º Circuito decidiera sobre el fondo del caso --un caso que seguramente perderán-- secuestraron a Saab por segunda vez, sacándolo de Cabo Verde en avión hacia Estados Unidos sin una decisión judicial. No es una coincidencia que este secuestro haya tenido lugar, además, el día antes de las elecciones presidenciales en Cabo Verde que llevaron al poder a un nuevo líder opuesto al abuso usamericano a Saab.
Alex Saab se encuentra ahora en una prisión federal en Miami. Se trata de una violación flagrante del derecho internacional y del derecho interno de Estados Unidos. Además, el hecho ha tenido ya grandes repercusiones internacionales, entre otras la suspensión por parte del gobierno de Venezuela, en respuesta, de las conversaciones programadas con la oposición.
Las acciones de Estados Unidos y Cabo Verde contra Alex Saab han supuesto un grave golpe al derecho internacional y a la seguridad de los diplomáticos de todo el mundo. Sienta el peligroso precedente de que una persona, y especialmente un diplomático extranjero, pueda ser capturada y detenida sin orden judicial y luego “extraditada” a Estados Unidos sin un tratado de extradición válido y sin la autorización de un tribunal estadounidense. Este tipo de acción socava el Estado de Derecho y, de hecho, establece una “Ley del más fuerte”, según la cual países poderosos como EE.UU. pueden simplemente ignorar el derecho de las personas al debido proceso y a no ser detenidos arbitrariamente para intimidar a países en desarrollo como Venezuela.
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"La libertad nunca puede darse por sentada"
Alex Saab, diplomático de Venezuela
Fuentes
[1] “Maduro Financier Faces Extradition to U.S. After New Ruling.” Bloomberg. 17.3.2021. https://www.bnnbloomberg.ca/maduro-financier-faces-extradition-to-u-s-after-new-ruling-1.1578420 . Consultado el 17.10.2021 /C:\Users\Owner\Documents\3953-2021-c-adocx.pdf
[2] “Deal Maker for Venezuela’s Maduro Can Be Extradited to U.S., Court Rules.” Wall Street Journal. 25.1.2021. https://www.wsj.com/articles/dealmaker-for-venezuelas-maduro-can-be-extradited-to-u-s-court-rules-11609861512 Consultado el 17.10.2021.
[3] “U.S.-Indicted Dealmaker For Venezuela’s Maduro Detained On Way To Iran.” 14.6.2020. https://www.rferl.org/a/maduro-venezuela-money-laundering-iran-/30669592.html Consultado el 17.10.2021.
[4] “Maduro Financier Faces Extradition to U.S. After New Ruling.” Bloomberg. 17.3.2021. https://www.bnnbloomberg.ca/maduro-financier-faces-extradition-to-u-s-after-new-ruling-1.1578420 Consultado el 17.10.2021.
[5] Ibid.
[6] “UN Committee Rules on Detention of Venezuelan Diplomat Saab.” 8.6.2021.
https://www.telesurenglish.net/news/UN-Committee-Ruled-on-Detention-of-Venezuelan-Diplomat-Saab-20210608-0015.html Consultado el 17.10.2021
[7] “African Bar Association Statement on Venezuelan Diplomat Alex Saab.” 22.10.2021.
https://orinocotribune.com/african-bar-association-statement-on-venezuelan-diplomat-alex-saab/ Consultado el 17.10.2021.
[8] “Cape Verde Poll Shows Alex Saab Extradition Case will Harm Government in October Elections.” AllAfrica Info Wire. 20.9.2021. https://allafrica.com/stories/202109201156.html Consultado el 17.10.2021.
[9] “Maduro Financier Faces Extradition to U.S. After New Ruling.” Bloomberg. Mar 17, 2021. https://www.bnnbloomberg.ca/maduro-financier-faces-extradition-to-u-s-after-new-ruling-1.1578420 Consultado el 17.10.2021.
[10] Griffith, B. “Extradition of Alex Saab: US takes effort to starve Venezuelans to new lows.” People’s Dispatch. 7.7.2021. https://peoplesdispatch.org/2021/07/07/extradition-of-alex-saab-us-takes-effort-to-starve-venezuelans-to-new-lows/ Consultado el 17.10.2021.
[11] Preliminary findings of the visit to the Bolivarian Republic of Venezuela by the Special Rapporteur on the negative impact of unilateral coercive measures on the enjoyment of human rights. 12.2.2021. https://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=26747&LangID=E Consultado el 17.10.2021.
[12] Ibid.
[13] Schmitt, E., and Turkewitz, J. New York Times. “Navy Warship’s Secret Mission Off West Africa Aims to Help Punish Venezuela.” 22.12.2020. https://www.nytimes.com/2020/12/22/us/politics/navy-cape-verde-venezuela.html Consultado el 17.10.2021.
[14] “The United States Provides Over $1.5 million to Help Cabo Verde Respond to COVID-19.” Comunicado de prensa – 3.9.2020. Embajada de EE UU, Cabo Verde. https://cv.usembassy.gov/the-united-states-provides-over-1-5-million-to-help-cabo-verde-respond-to-covid-19/ Consultado el 17.10.2021.
[15] “Article by U.S. Ambassador to Cabo Verde, Jeff Daigle – Land Dedication.” 30.6.2021. Embajada de EE UU, Cabo Verde. https://cv.usembassy.gov/article-by-u-s-ambassador-to-cabo-verde-jeff-daigle-land-dedication/ Consultado el 17.10.2021.
[16] Schmitt, E. and Turkewitz, J. “Navy Warship’s Secret Mission Off West Africa Aims to Help Punish Venezuela.” New York Times. https://www.nytimes.com/2020/12/22/us/politics/navy-cape-verde-venezuela.html Consultado el 17.10.2021.
[17] “Defense of Alex Saab Rejects Request for New Extension by US.” 6.10.2021. https://www.telesurenglish.net/news/Defense-of-Alex-Saab-Rejects-Request-for-New-Extension-by-US-20211006-0023.html Consultado el 17.10.2021.
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