Rim Ben Fraj, 17/12/2024
Mellassine, dans la proche banlieue de Tunis, est un de ces quartiers populaires chaotiques et abandonnés par l’État comme en trouve dans tout le Sud du monde, de Rio à Kolkata (Calcutta), en passant par Casablanca et Le Caire. C’est là que vit Rayaan, un adolescent, surnommé Matula par ses copains en référence à un footballeur africain. Matula a été élevé par ses grands-mères après que ses parents ont pris la mer en 2011.Installés en France, ils attendent toujours une réponse à leur demande d’asile.
Matula porte les espoirs de toute sa famille, qui projette sur lui ses rêves de bien-être et de richesse, de sortie de l’enfer de Mélassine -misère, drogue et violence policière : il doit devenir une star du football. Sélectionné comme junior de l’Espérance sportive de Tunis, il s’entraîne tous les jours.
Abdallah Yahia et Moez Bhiri ont suivi Matula et ses proches avec leur caméra pendant 4 ans. Le résultat de leur travail : un documentaire faisant le portrait collectif d’un groupe d’individus interagissant dans un environnement implacable où ils survivent au jour le jour.
Dans ce décor de misère entre autoroute, voie ferrée, colline et sebkha de Sijoumi, les jeunes du quartier rêvent en regardant des images de la Ville-lumière -Paris- via un casque de réalité virtuelle, construisant leur vision du paradis du nord. La seule alternative envisageable au pentagone infernal -zetla, subutex, ecstasy, lacrymogènes, hogra - semble être la fuite vers ce nord, dont la réalité est loin de correspondre au fantasme.
Au milieu de ce chaos ; no future, des fortes personnalités se sont dressées pour faire barrage à la dérive, Dhouha Ben Salah, une battante et combattante a créé en 2011 Hay Hlel-Mellassine Sport, une association qui regroupe des jeunes de six à dix-huit ans pour des activités sportives. Matula est l’un de ses poulains les plus prometteurs, elle le suit jour après jour, complétant le travail des grand-mères. Toutes les trois n’ont qu’un objectif : éviter que Matula connaisse le sort des garçons détruits et même tués par les fléaux évoqués plus haut. Et veiller à ce qu'il ne s’embarque pas dans une aventure sans espoir, en suivant l’exemple de ses parents. Ceux çi ne l'ont vu depuis douze ans que sur les écrans de leurs téléphones. Dans l’attente interminable d’un statut de résidents en France, ils ne peuvent pas aller à Tunis.Les tentatives pour permettre à Matula de leur rendre visite n’ont toujours pas abouti.
Avec cette nouvelle œuvre, Abdallah Yahia continue à restituer la réalité d’une humanité abandonnée à elle-même qui ne peut compter que sur ses propres ressources pour s'en sortir, ceux d’en bas n’ont rien à attendre d’en haut.
Matula et les siens sont certes tunisiens, mais ils pourraient être argentins, dans une villa miseria du grand Buenos Aires, ou nigérians, dans une shanty town de Lagos.
