“Le gaz liquéfié a fait exploser le Kazakhstan”, titre le quotidien Kommersant (depuis deux jours, les sites d’information kazakhs sont inaccessibles, seules les sources russes délivrent des informations pour l’heure). Le jeu de mots du journal russe reflète fidèlement la situation : les protestations massives contre le doublement du prix du gaz carburant pour les voitures (de 12 centimes d’euro à 24 centimes d’euro le litre) dans la nuit du 1er janvier ont déclenché des émeutes dès le lendemain.

Et le bilan est lourd : selon Kommersant, des dizaines de manifestants ont été abattus, 13 policiers tués (deux ont été décapités), un millier de personnes blessées, des bâtiments administratifs ont été saccagés et la mairie d’Almaty a été incendiée.

C’est d’abord dans la ville de Janaozen, dans la région pétrolière de Manguistaou, dans l’ouest du pays, puis à Almaty (trois millions d’habitants), l’ancienne capitale et “capitale [historique] des protestations”, que les manifestations ont dégénéré en un soulèvement violent, note Kommersant. Les villes d’Aktaou, Aktioubé, Chymkent, Taraz, Taldykorgan et Karaganda se sont également embrasées.

La population réclame le vrai départ de Nazarbaev

“Le problème du prix du gaz n’a été qu’un déclencheur, les revendications sont politiques”, analyse Kommersant. Parallèlement à la “revendication de justice sociale”, les manifestants ont réclamé “que soit mis un terme à la politique de Noursoultan Nazarbaev”. Officiellement “leader à vie de la nation”, l’ancien chef de l’État de 81 ans est toujours président du Conseil de sécurité, ce qui lui a permis, après avoir quitté la tête du pays en 2019, de “garder d’importants leviers de pouvoir”.