Traduit par Fausto Giudice, Tlaxcala
Pendant près de deux mois, les Forces de défense israéliennes ont fermé toutes les entrées du village de Deir Nidham, à l'exception d'une seule, où des soldats étaient postés jour et nuit. Pendant cette période, l'armée a également effectué des raids sur les maisons et l'école locale.
Mohammed Yihyeh Tamimi s'appuie sur un mur de la petite pièce qu'il utilise pour stocker la ferraille qu'il achète et vend occasionnellement. Il est handicapé et peut à peine se déplacer, ayant été blessé en 1987 dans un accident de travail dans la ville d'Azor, au sud-est de Tel Aviv.
Il l'appelle bien sûr Yazur, son nom arabe. Pour se rendre dans son logement, qui se trouve au-dessus de la réserve, il monte les escaliers bizarrement, en inclinant son corps sur le côté et en traînant ses jambes à moitié paralysées, l'une après l'autre. À l'étage, dans son petit appartement, il raconte son histoire. Deux de ses fils sont en prison, et son plus jeune, qui a 16 ans, a également été en détention pendant un jour au cours de ces deux derniers mois maudits, alors que son village était assiégé par l'armée israélienne.
Tamimi a huit enfants, qui vivent tous dans ce logement exigu. Il est impossible de rester indifférent à la pauvreté de Tamimi, à son handicap déchirant et à son village assiégé. Il n'a jamais reçu de compensation pour son handicap, qui résulte d'un accident de travail en Israël. Son village a été assiégé en décembre et pendant une grande partie du mois de janvier. Il n'a pas vu son fils Ramez depuis que celui-ci, âgé de 17 ans, a été placé en détention par les forces de défense israéliennes lors d'un raid sur l'école de l'adolescent le mois dernier ; il n'a aucune idée de l'état dans lequel se trouve son fils. Un autre fils, Rajeb, 19 ans, est en prison depuis un an - pour avoir jeté des pierres, selon Tamimi.
À part ça, tout va bien pour ce travailleur de Cisjordanie.
Le village de Deir Nidham est situé dans le district de Ramallah, en face de la colonie de Halamish et des avant-postes hors-la-loi qui squattent une partie des terres du village. Lundi, lorsque nous sommes arrivés, on pouvait voir des soldats et des policiers à distance contrôler chaque véhicule entrant dans le village - les soldats, peut-être, pour voir s'ils transportaient des kamikazes. Les policiers demandaient probablement si les gens portaient leur ceinture de sécurité et les harcelaient. À la suite de quelques jets de pierres sur l'autoroute, l'armée avait décidé d'imposer une punition collective à tous les habitants de Deir Nidham. C'était comme un retour à la période de l'Intifada, à l'ère des fermetures et des barrières.
Début décembre, les deux routes menant au village ont été rendues impraticables par des barrières en fer jaune - confinant les habitants comme des animaux en cage - et l'entrée principale est devenue un poste de contrôle de l'armée, gardé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Chaque véhicule a été fouillé, tous les passagers ont été contrôlés. Les enseignants sont arrivés en retard à l'école, les amis et les parents ont cessé de leur rendre visite afin d'éviter les humiliations et les désagréments, les gens ne sont pas arrivés à l'heure au travail, les malades sont arrivés en retard à leur rendez-vous dans les cliniques. Un cauchemar a commencé le 1er décembre et s'est poursuivi pendant 50 jours consécutifs.
Barrières utilisées par les forces de défense israéliennes pour isoler le village de Deir Nidham. Après 50 jours, le danger est-il passé ? Le village a-t-il purgé sa peine ?
L'école locale mixte - qui compte 220 élèves et 24 enseignants, de la maternelle à la terminale - est située dans le centre de Deir Nidham et possède deux ailes. Le 18 janvier, les troupes israéliennes ont fait irruption dans le bâtiment. Ce matin-là, le nouveau directeur de l'école, Bader Shreita, qui vit dans un village voisin, a été arrêté à l'entrée de Deir Nidham, et les cours ont également commencé en retard en raison du mauvais temps. Deux jeeps se sont arrêtées devant l'école et les soldats sont entrés de force, sans demander la permission ni expliquer quoi que ce soit aux enseignants et aux élèves abasourdis.
Le professeur de mathématiques, Shahar Tamimi, 32 ans, est arrivé au travail à 8 h 45 ce matin-là. Les deux véhicules de l'armée sont arrivés quelques minutes plus tard et huit soldats armés ont pénétré dans la cour de l'école. Shahar Tamimi et un autre enseignant se sont mis sur leur chemin, essayant d'arrêter cette incursion extraordinaire - il s'agit d'une école, après tout - qui se déroulait sans coordination préalable. Les soldats les ont écartés et se sont dirigés vers les salles de classe. « Arrêtez de jeter des pierres et nous n'entrerons pas », a dit l'un des soldats.
Les enseignants avaient fermé le portail de la nouvelle aile de l'école ; les soldats sont entrés par l'ancienne aile. Ils cherchaient apparemment des enfants plus âgés et sont entrés dans la classe de la 11ème année. Tamimi, le professeur de mathématiques, est convaincu qu'ils ne cherchaient pas des élèves en particulier.
Tamimi a suivi les soldats, ils étaient trois ou quatre, dans la classe. Il dit qu'ils ont attrapé deux élèves et ont commencé à les rouer de coups. Un enseignant et une femme de ménage leur ont crié dessus et ont essayé de les arrêter physiquement. C'était inutile. Les soldats ont quitté la classe au bout de trois minutes environ, après avoir renversé des chaises et des bureaux. L'un d'eux a pointé son fusil sur Tamimi, nous dit-il.
Lorsqu'ils sont partis, les soldats étaient accompagnés des deux élèves qui avaient été attrapés, Ahmed Salah et Ramez Tamimi, ce dernier étant le fils du ferrailleur handicapé, et les ont fait sortir de force. La femme de ménage, une parente de l'un des élèves, a tenté de le secourir. De nombreux cris ont suivi. À côté d'une des jeeps, les soldats ont menotté les deux jeunes de 17 ans ; une vidéo tournée par un témoin oculaire montre le moment où les soldats leur ont bandé les yeux - une procédure standard, dont la raison d'être n'est pas claire. Ils ont été emmenés dans une installation militaire voisine, puis dans un poste de police. Salah a été libéré le jour même, mais plus d'une semaine plus tard, Ramez est toujours en détention à la prison d'Ofer, près de Ramallah. Ses parents ne savent pas de quoi on l'accuse.
Le chef du conseil de Deir Nidham, Nasser Mizhar, 57 ans, le visage exsudant la fatigue, parle maintenant de ce que l'armée et les colons font subir à son village. Toute sa vie, il a été entrepreneur en bâtiment en Israël et il est maintenant chef du conseil. Les tribulations du village ont commencé avec la création de Halamish en 1978, explique-t-il. Quelque 2 500 dunams (250 ha) de ses terres ont été usurpés. En raison de sa proximité avec la colonie, la construction dans le village n'est autorisée que sur 200 dunams qui ne se trouvent pas dans la zone C (c'est-à-dire sous contrôle israélien total). Les colons surveillent toutes les activités de construction en cours et les signalent aux autorités d'occupation.
La situation s'est encore aggravée en 2019, lorsque la ferme de Zvi, un avant-poste violent et hors-la-loi, a été établie près de Halamish. Les agriculteurs et bergers palestiniens ont été attaqués et ont eu du mal à accéder à leurs terres depuis lors. Les bergers-colons se sont emparés des pâturages et des champs, et y font désormais paître leurs moutons et leur bétail. Des oliviers ont été brûlés et des cultures détruites. Les FDI coopèrent et assurent la protection des contrevenants de la ferme.
Le 1er décembre, Mizhar et les autres habitants de Deir Nidham se sont réveillés pour découvrir que, pendant la nuit, leur village avait été mis en état de siège, naturellement sans aucun avertissement préalable ni mot d'explication. Les entrées ouest et sud étaient bloquées par des portes en fer, et des cubes de béton et des postes de soldats - occupés en permanence - avaient été érigés à l'entrée principale, au nord, de la ville. Selon le chef du conseil municipal, la principale activité des troupes semblait être l'abus et le harcèlement des résidents. Toute personne cherchant à sortir ou à entrer dans le village, même si elle le faisait en l'espace de quelques minutes, était obligée de subir un contrôle approfondi de la part des soldats. Une ou deux fois, pour des raisons inconnues, la barrière a été fermée pendant une heure ou deux, empêchant toute personne de sortir ou d'entrer.
Iyad Hadad, chercheur de terrain pour l'organisation israélienne de défense des droits humains B'Tselem dans la région de Ramallah, a recensé 17 incursions de soldats des FDI dans le village pendant les 50 jours de fermeture. La plupart de ces incidents se sont produits la nuit, et ont donné lieu à des descentes dans 15 maisons et à l'arrestation de 10 habitants, en plus des deux étudiants. La plupart des détenus ont été libérés au bout d'une heure ou quelques heures plus tard.
« C'est une punition collective », déclare le chef du conseil. « À cause d'un soupçon que quelques enfants ont jeté des pierres, ils punissent tout le village. Les relations sociales des habitants ont été réduites au minimum, il y a beaucoup de souffrance. Les gens réfléchissent mille fois avant de se rendre à un mariage, à un enterrement ou de voir leur famille. La pression s'est accumulée ici. Certaines personnes séjournent même chez des parents dans d'autres endroits, juste pour éviter de devoir passer la barrière ».
Mizhar est certain que toutes les sanctions imposées au village ne visent qu'à satisfaire les colons de Halamish, qui ont fait pression sur l'armée pour punir le village pour les jets de pierres. « Nous sommes un village marginal », dit tristement le chef du conseil. « Nous n'avons pas la solidarité internationale et la publicité de Nabi Saleh, nous n'avons rien. Personne ne s'intéresse à nous, personne ne fait attention à nous. Tout ce que nous voulons, c'est accéder à nos terres ».
La semaine dernière, les deux portes en fer jaune ont été ouvertes, et la barrière à l'entrée principale n'est plus gardée 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Le danger pour Deir Nidham est-il passé ? Le village a-t-il purgé sa peine ?
L'unité du porte-parole des FDI a déclaré en réponse à une question posée par Haaretz cette semaine : « Le village de Deir Nidham n'est pas fermé et les routes d'accès à celui-ci ne sont pas bloquées. Néanmoins, de temps à autre, en fonction des évaluations actualisées de la situation sécuritaire, un contrôle de sécurité est effectué sur ces routes afin de localiser les terroristes.
Rami, le fils de Mohammed
Tamimi, âgé de 16 ans, cette semaine
« Ces derniers mois, les jets de pierres et de cocktails Molotov contre des véhicules sur la route 465, près de Deir Nidham, ont considérablement augmenté, créant un danger concret pour la vie des passagers des véhicules. Dans le cadre des efforts déployés pour faire face à ce phénomène, les unités des FDI opèrent dans la région de Deir Nidham conformément aux évaluations de la sécurité opérationnelle, dans le cadre d'activités ouvertes et secrètes.
« Dans ce cadre, le 18 janvier 2022, les soldats des FDI ont repéré un certain nombre de suspects qui lançaient des pierres sur des véhicules israéliens sur la route 465 d'une manière qui mettait en danger la vie des passagers. Lors de la poursuite pour arrêter les lanceurs de pierres, des pierres ont été lancées sur les forces. Les suspects se sont enfuis dans l'école du village, obligeant ainsi la force à entrer et à arrêter les lanceurs de pierres. Il convient de préciser que seuls les individus identifiés comme lanceurs de pierres ont été arrêtés, et qu'il ne s'agissait pas d'une arrestation aléatoire comme l'a prétendu le journaliste ».
Suite à son accident de travail à Azor, Mohammed Tamimi, 51 ans, dit avoir tenté de déposer une demande d'indemnisation, mais il a été arrêté pour être entré illégalement en Israël et a été emprisonné pendant 17 jours. Il a renoncé à essayer, se sentant impuissant. Le 6 janvier, l'armée est venue chez lui à 2 heures du matin et a emmené Rami, qui travaille avec lui. Sans Rami, un jeune homme souriant qui a quitté l'école pour aider son père à subvenir aux besoins de la famille, Mohammed n'est même pas capable d'aller à la chasse à la ferraille d'aluminium. Rami a été libéré après 24 heures. Les menottes étaient très douloureuses, dit-il en nous montrant les marques sur ses poignets.
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