Xan Smiley, The
New York Review of Books, 23/9/2021
Traduit par Fausto
Giudice, Tlaxcala
George Blake était peut-être le plus efficace mais aussi le plus énigmatique des nombreux espions britanniques et usaméricains qui ont servi l'Union soviétique.
Livre recensé :
par Simon Kuper
New Press, 278 pages, 27,99 $.
De tous les nombreux espions britanniques et usaméricains qui ont servi l'Union soviétique, George Blake était sans doute le plus intrigant et certainement l'un des plus efficaces : il a trahi des centaines d'agents dans les années 1950, dont beaucoup travaillaient pour l'Ouest en Allemagne de l'Est. Condamné à quarante-deux ans de prison après avoir été démasque en 1961, il s'est évadé d'une prison londonienne cinq ans plus tard et a passé le reste de sa vie à Moscou, où il est mort l'année dernière, le lendemain de Noël, à l'âge de quatre-vingt-dix-huit ans. Il était également l'un des espions soviétiques les moins compréhensibles et les moins connus, surtout comparé aux Cambridge Five, qui fascinent toujours un public plus large d'aficionados de l'espionnage. Selon Simon Kuper, Blake se considérait comme "un homme heureux". Pourtant, les raisons qui l'ont poussé à changer de camp restent une énigme, que Spies, Lies, and Exile cherche à résoudre.
George Blake et son chien, Liousha, devant sa datcha près de Moscou, qui a été fournie par le KGB en reconnaissance de ses services, 2012. Photo Simon Kuper
Bien que Kuper offre peu de nouvelles révélations, il sonde subtilement la psyché de Blake, couvre sa vie de manière experte et pose toutes les bonnes questions - en particulier dans un dialogue de trois heures avec Blake en 2012, qu'il avait promis de ne pas publier avant la mort de l'espion. Kuper espérait que leurs expériences similaires de bourlingueurs cosmopolites amèneraient le rusé Blake à un rapport plus détendu et plus expansif avec son interlocuteur. Ils partageaient également un héritage juif, dans le cas de Blake par l'intermédiaire de son père, qui était né à Constantinople. L'écrivain et l'espion à la retraite étaient tous deux d'origine néerlandaise et britannique, et Blake préférait mener leur entretien à cœur ouvert en néerlandais, leur langue maternelle.
