Des colons masqués, armés de matraques, ont surgi au milieu de la nuit et ont incendié des voitures en mettant le feu à leur moteur. Les soldats, arrivés une heure plus tard, ont tiré des gaz lacrymogènes sur les habitants qui tentaient encore d’éteindre les flammes.
Gideon Levy et Tomer Appelbaum (photos), Haaretz, 24/8/2025
Traduit par Tlaxcala
Mohammad Romaneh, chercheur de terrain pour l’organisation israélienne de défense des droits humains B’Tselem, affirme n’avoir jamais été témoin d une série d’attaques aussi coordonnées et bien orchestrées que celles de la nuit du 31 juillet.
Dans trois communautés palestiniennes différentes de Cisjordanie, des dizaines d’habitants se sont réveillés exactement au même moment, peu après 2 h 15 du matin, et ont vu leurs voitures partir en fumée dans la cour de leur maison. Les flammes ont également léché les maisons et mis en danger leurs occupants. Dans les trois endroits – la ville de Silwad et les villages de Ramun et Abu Falah, tous situés dans la même région, près de Ramallah – le mode opératoire était le même : des individus masqués ont fait irruption et ont commencé à incendier des voitures à un rythme rapide, en mettant d’abord le feu aux moteurs.
Une attaque particulièrement audacieuse a été menée à Silwad, où des colons se sont infiltrés pour la première fois ; ils se sont répartis en trois groupes et ont incendié des voitures garées devant trois maisons. Des voitures pour prendre la fuite les attendaient à un kilomètre de là, sur l’autoroute 60, qui traverse la Cisjordanie.
Dans tous les cas, des matériaux inflammables ont été utilisés pour attiser les incendies et provoquer des explosions lorsque les Palestiniens ont versé de l’eau dessus. Des témoins oculaires ont rapporté que les voitures ont pris feu très rapidement et que la chaleur semblait inhabituellement intense.
Une nouvelle colonie a été établie il y a environ un an sur des terres appartenant à Silwad. Elle est actuellement habitée par deux familles de squatteurs qui ont pris le contrôle de pas moins de 10 000 dunams (1000 hectares) de terres agricoles, soit apparemment environ la moitié de toutes les terres agricoles de la ville, auxquelles les habitants ne s’approchent plus par crainte de représailles de la part des colons.
Quoi qu’il en soit, tôt ce vendredi matin, les pogromistes, qui sont arrivés à pied dans la ville, ont laissé des graffitis injurieux en hébreu et une traînée de destruction. Une personne est également morte sur place, probablement des suites d’une inhalation de fumée, alors qu’elle tentait d’éteindre l’incendie de la voiture de son frère. Le défunt, Khamis Ayyad, 40 ans, père de cinq enfants, était un citoyen usaméricain qui exploitait un service de livraison à Chicago depuis la ville de Cisjordanie.
Restes d’une voiture incendiée à Silwad, il y a environ un mois. Romaneh, chercheur à B’Tselem, est convaincu que l’attaque avait été planifiée à l’avance, y compris la collecte de renseignements.
Hussein Hamad, ancien ouvrier du bâtiment âgé de 67 ans et père de sept enfants, vit avec sa famille élargie dans un spacieux immeuble de trois étages à Silwad. Hamad s’est réveillé à 2 h 15 du matin au bruit de pierres qui tombaient. Son fils, Rifat, 47 ans, qui travaille dans une usine de marbre, a également été réveillé par le bruit dans son appartement. En regardant par la fenêtre, Rifat a vu deux hommes masqués s’éloigner vers l’ouest, en direction de l’autoroute 60. Il était certain qu’il s’agissait de voleurs, a-t-il déclaré cette semaine au journal Haaretz.
Il n’aurait jamais imaginé que des colons puissent entrer à pied dans une ville palestinienne et incendier des voitures. Hamad leur a crié en arabe, et ils lui ont répondu en hébreu, une langue que Rifat ne parle pas. Il a alors compris que les colons étaient déjà passés devant sa maison. En descendant, il a découvert un spectacle aussi effrayant qu’étonnant : quatre des véhicules de la famille, garés dans la cour, étaient en flammes.
Le SUV Kia Sorento de son père, le véhicule utilitaire Mercedes-Benz 416 que Rifat utilise pour son travail, la Hyundai appartenant à sa sœur Aya et la Mazda de son frère Nur – tous brûlaient violemment. Seule la Skoda de Rifat a été épargnée.
Les flammes se sont propagées et ont commencé à brûler les murs du bâtiment dans lequel vivent 13 membres de la famille, dont deux jeunes enfants et une femme enceinte. La Mercedes était garée devant la fenêtre d’un débarras où se trouvait un bidon de fioul destiné au chauffage en hiver. Si le feu s’était propagé à cet endroit, une catastrophe encore plus grave aurait pu se produire. Rifat s’est précipité pour aller chercher un tuyau d’arrosage afin d’éteindre les flammes, mais celles-ci n’ont fait que monter plus haut, et des explosions ont également été entendues, probablement dues au phosphore ajouté par les pyromanes.
Pendant ce temps, deux voitures ont pris feu dans la cour des voisins, qui vivent aux USA. Mohammed Atshe, 40 ans, qui se trouvait dehors avec sa femme et leur fils de 4 ans, essayant de faire dormir le petit, a raconté à Romaneh, de B’Tselem, qu’il avait remarqué quatre silhouettes qui erraient dans les environs. Pensant qu’il s’agissait d’un incident entre voisins, il leur a crié : « Shebab, hadu » – « Les gars, calmez-vous ».
Les quatre se sont tournés vers lui, et il a vu qu’ils tenaient des gourdins. Ils lui ont crié dessus en hébreu, qu’il ne comprend pas, et, réalisant qu’il s’agissait de colons, il a couru aussi vite qu’il le pouvait avec sa femme et son fils vers l’immeuble des Hamad, où il a vu d’autres voitures en feu. Avec sa femme et son enfant, il s’est enfui vers le centre de la ville, où les habitants qui avaient entendu les explosions s’étaient rassemblés. Les habitants ne croyaient toujours pas qu’ils étaient attaqués par des colons, qui avaient osé entrer dans la ville à pied.
Un incendie s’est également déclaré près d’une autre maison, à quelque distance de celle des Hamad et des Atshe. Avant de s’enfuir vers l’autoroute 60, les colons ont incendié une Ford Focus appartenant à Anas Ayyad, 39 ans, un citoyen usaméricain qui vit avec sa famille dans une villa à la périphérie ouest de Silwad. Sa voiture était également garée dans la cour, et non dans la rue.
À ce moment-là, les habitants tentaient d’éteindre l’incendie qui ravageait le bâtiment des Hamad. Certains jeunes qui ont poursuivi les incendiaires ont raconté plus tard à Romaneh que deux véhicules, une camionnette et une voiture particulière, les attendaient sur l’autoroute. Les auteurs ont pris la fuite vers le sud, en direction d’Ofra et d’autres colonies situées le long de la route.
Une voiture incendiée à Silwad, il y a environ un mois. Les assaillants sont entrés à pied, ont utilisé un accélérant pour intensifier le feu et ont laissé derrière eux un slogan haineux en hébreu.
Près d’une heure s’est écoulée avant que les pompiers et les secours arrivent à Silwad tôt ce matin-là, en provenance de la ville de Bir Zeit, près de Ramallah. Environ un quart d’heure plus tard, une force militaire israélienne est arrivée à la résidence Hamad. Les soldats ont lancé des gaz lacrymogènes sur ceux qui luttaient encore contre les flammes.
Les habitants affirment que l’armée aurait dû voir les événements se dérouler depuis le poste de contrôle qui sépare le village de Yabrud de Silwad, et qui est visible à l’œil nu.
À 4 h 30, d’autres soldats sont arrivées. Un soldat arabophone a interrogé Rifat. L’après-midi suivant, des policiers sont arrivés, escortés par l’armée. Ils ont photographié les carcasses fumantes des voitures, recueilli le témoignage de Rifat et confisqué la caméra de sécurité installée sur la clôture de l’école en face du bâtiment des Hamad. Les forces israéliennes n’ont pas pris la peine de se rendre au domicile d’Anas Ayyad. La même nuit, un message a été publié dans le groupe WhatsApp de Silwad annonçant la mort de Khamis Ayyad.
Mais les raids ne se sont pas limités à Silwad, comme on l’a dit. Au même moment, des colons masqués sont entrés dans le village de Ramun, à environ 4 kilomètres à l’est, et ont incendié quatre ou cinq voitures. À Khirbet Abu Falah, à environ 10 kilomètres au nord de Silwad, d’autres maraudeurs ont incendié une voiture et deux oliviers.
Selon Romaneh, plusieurs groupes de colons ont agi séparément, compte tenu du laps de temps et de la distance entre les sites. Mais la méthode était identique dans les trois endroits. Le chercheur de terrain affirme être certain que toute l’opération avait été planifiée à l’avance, y compris la collecte de renseignements.
Plus tard dans la matinée, la famille Hamad a fait enlever les restes des véhicules et a commencé à réparer l’entrée noircie du bâtiment. Les travaux de rénovation étaient terminés lorsque nous nous sommes rendus sur place cette semaine ; tous les véhicules, à l’exception de la Mercedes utilitaire, étaient complètement détruits. Bien sûr, leur assurance ne couvre pas les actes de violence commis par les colons. Rifat estime les dommages à 270 000 shekels (environ 70 000 €), auxquels s’ajoutent 10 000 shekels pour la réparation de l’entrée et le remplacement des fenêtres brisées par le feu. À cela s’ajoutent des dépenses supplémentaires, notamment pour l’éclairage, de nouvelles caméras et un portail. Le châssis calciné d’une des voitures a été laissé à l’extérieur du débarras en guise de mémorial improvisé.
Une voiture incendiée par des colons devant une maison à Silwad, dont les propriétaires vivent aux USA.
Nous nous rendons en voiture chez la famille Ayyad. Khamis a vécu 17 ans à Chicago avant de revenir dans sa ville natale il y a cinq ans afin d’y élever ses cinq enfants nés aux USA. En raison de son travail, Khamis avait adapté son emploi du temps à l’heure de l’Illinois : il se couchait à 5 heures du matin et se levait à midi.
Son frère, Anas, qui a vécu pendant 20 ans en Pennsylvanie, est également citoyen usaméricain et est également revenu en Cisjordanie avec sa femme et ses enfants. Anas nous raconte qu’il s’est réveillé vers 2 h 30 du matin ce vendredi-là à cause du bruit dans la cour. Sa Ford était déjà en feu. Khamis, qui habitait à proximité, s’est précipité pour aider à éteindre les flammes. Mais celles-ci et la fumée ne faisaient que monter plus haut.
Après avoir réussi à éteindre le feu, Khamis a dit à Anas qu’il ne se sentait pas bien. Il s’est soudainement mis à vomir. Anas l’a emmené d’urgence à la clinique médicale d’urgence locale. À leur arrivée, Khamis a cessé de respirer ; il a alors été évacué vers l’hôpital gouvernemental de Ramallah, où son décès a été prononcé.
Selon Anas, le scanner réalisé sur son frère a montré que ses poumons avaient été brûlés par la fumée qu’il avait inhalée. Les résultats de l’autopsie, réalisée par la suite à l’hôpital An-Najah de Naplouse, n’étaient pas encore connus au moment de la rédaction de cet article.
Quelques jours plus tard, Anas a été convoqué au poste de police du district de Binyamin pour témoigner. Lorsqu’il est arrivé à l’heure prévue, l’agent à l’entrée lui a dit qu’il n’avait pas de rendez-vous et l’a renvoyé. C’est la dernière fois qu’il a eu des nouvelles de la police.
Un porte-parole de la police israélienne a envoyé cette semaine la réponse suivante à une question du journal Haaretz, qui est confuse et contredit la version des faits d’Anas : « En ce qui concerne les domaines de responsabilité, nous tenons à préciser que l’armée israélienne, le Shin Bet [service de sécurité] et la police opèrent chacun dans le cadre de leur sphère de compétence, conformément aux procédures d’application de la loi en vigueur à Ayosh [région de Judée-Samarie] et à sa division en zones A/B/C.
L’armée israélienne, en tant que souveraine dans ce domaine, est chargée de prévenir les événements violents et de [maintenir] la sécurité courante dans les zones A et B. Le pouvoir d’enquête dans les affaires impliquant des violences criminelles est attribué à la police israélienne, dans certains cas avec l’aide du Shin Bet. Dans chaque enquête menée par la police du district de Shai [Judée-Samarie], dans les cas de violence extrême, la police met en œuvre tous les moyens et toutes les capacités à sa disposition pour traduire les auteurs en justice ».
Hussein Hamad près de son domicile à Silwad, il y a environ un mois. Une force militaire israélienne est arrivée plus d’une heure après le début des incendies, alors qu’elle aurait pu voir ce qui se passait depuis le poste de contrôle.
« Contrairement à ce qui est affirmé, le frère de l’homme qui a été tué n’a pas été « expulsé » de la station de Binyamin. Une enquête a révélé que la première fois, un garde à l’entrée de la zone industrielle de Shaar Binyamin ne l’avait pas autorisé à entrer, conformément aux directives de sécurité de l’armée israélienne, qui interdisent l’entrée des Palestiniens sans coordination préalable. De plus, la convocation initiale qu’il avait reçue concernait un autre poste, et non celui de Binyamin.
La deuxième fois, après qu’il a été convoqué au poste de Binyamin, une coordination appropriée a été effectuée avec le consulat [usaméricain], et il est entré dans le poste sans retard inutile. L’ensemble de la procédure requise a été menée sur place de manière complète et professionnelle.
Nous tenons à souligner que l’enquête est menée de manière professionnelle et approfondie par l’unité centrale du district de Shai, qui met tout en œuvre pour retrouver les auteurs des infractions et les traduire en justice. »
Le service du porte-parole de l’armée israélienne a déclaré : « Des informations ont été reçues concernant l’incendie de biens et de véhicules à Silwad, Khirbet Abu Falah et Ramun, qui se trouvent [dans le périmètre] de la brigade de Binyamin. Dès réception de ces informations, les forces de sécurité se sont précipitées sur les lieux. Au cours des perquisitions menées par les troupes à Silwad et Khirbet Abu Falah, des voitures incendiées et des graffitis en hébreu ont été découverts, mais aucun suspect n’a été localisé. Lorsque les forces sont arrivées pour fouiller Kafr Ramun, aucune découverte n’a été faite et aucun suspect ni incendie criminel n’a été identifié dans la zone. À la suite de ces événements, des enquêtes ont été ouvertes par la police israélienne».
Jude, le fils de Khamis âgé de 8 ans, erre dans la maison, hébété, et ne répond pas aux questions des étrangers. Comme ses frères et sœurs, il est né à Chicago et son père est maintenant mort à Silwad dans un incendie allumé par des colons. À l’exception de Haaretz, aucun média israélien n’a rendu compte de ces incidents.
Les photos prises par Romaneh, chercheur de terrain pour B’Tselem, le lendemain des invasions sont sinistres : des châssis de voitures calcinés, des murs carbonisés et, griffonné en rouge sur un mur du bâtiment de la famille Hamad, « Vengeance des Juifs nazis » – avec une étoile de David à côté.
