Antonio Mazzeo,
Africa Express,
25/11/2021
Traduit par Fausto Giudice, Tlaxcala
Les forces armées du Niger accumulent des drones tueurs, des avions de chasse et des véhicules blindés, et des contrats de plusieurs millions de dollars affluent pour les industries de guerre « amies » du président turc Recep Tayyip Erdoğan.
Après avoir rencontré le président du Niger, Mohamed Bazoum, ces derniers jours, Erdogan a annoncé que la Turquie allait transférer au pays africain une quantité non précisée d'avions d'attaque sans pilote Bayraktar TB2, de chasseurs d'entraînement légers Hurkus et de véhicules blindés pour les opérations de guerre terrestre. « Ces systèmes d'armes, qui sont fabriqués par des entreprises turques, renforceront les capacités opérationnelles des forces armées et de sécurité du Niger », a déclaré Erdogan.
Les Bayraktar TB2 sont des drones tactiques MALE (Medium Altitude Long Endurance), ce qui signifie qu'ils volent à moyenne altitude pendant de longues périodes (jusqu'à 7 300 mètres au-dessus du niveau de la mer et pendant 27 heures consécutives). Ils peuvent atteindre une vitesse de croisière de 222 km/h et sont capables d'effectuer des décollages et des atterrissages en totale autonomie et des missions semi-autonomes de renseignement, de surveillance, de reconnaissance et d'attaque armée.
Les appareils ont une capacité de charge utile allant jusqu'à 150 kg : selon la mission, ils peuvent transporter des systèmes de détection radar, des visières et des caméras ou des bombes à guidage laser de type MAM et MAM-L et des missiles air-sol et antichars UMTAS. Les munitions et les missiles sont produits par Roketsan Roket Sanayii ve Ticaret A.S., la principale industrie de défense turque, qui est largement contrôlée par les forces armées, tandis que les drones sont conçus et fabriqués par Baykar à Istanbul, une société privée appartenant à la puissante famille Bayraktar, dont le président du conseil d'administration est Selçuk Bayraktar, le gendre du président Erdogan, dont il a épousé la fille Sümeyye.
Avec l'achat de ces drones tueurs, le Niger devient le troisième client africain de la société turque. Ces derniers mois, les Bayraktar TB2 ont été vendus aux armées du Maroc et de l'Éthiopie pour être utilisés contre les Sahraouis et le Front Polisario, respectivement, et dans la guerre sanglante du Tigré. Depuis 2014, ces avions sans pilote sont entre les mains des forces armées, de la gendarmerie et de la police nationale turques et utilisés principalement contre la population et les milices kurdes. Les Bayraktar TB2 ont également été vendus au Qatar, à l'Ukraine, à l'Azerbaïdjan, au Kirghizistan et au Turkménistan.
