Annette
Gordon-Reed, The New York Review of
Books, 19/8/2021
Traduit par Fausto
Giudice, Tlaxcala
Annette Gordon-Reed (Livingston (Texas), 1958) est
une historienne et professeur de droit usaméricaine. Elle enseigne l'histoire
du droit à l'université Harvard. Elle enseigne aussi au Radcliffe Institute for
Advanced Study et à la Faculté des arts et des sciences de Harvard. En 2009,
avec l'ouvrage The Hemingses of Monticello: An American Family, qui
traite de l'histoire de la famille d'esclaves afro-usaméricains Hemings, elle
reçoit le Prix Pulitzer d'histoire et le National Book Award de l'essai. Son
dernier livre s'intitule On Juneteenth (Le 10 Juin) (Août 2021). @agordonreed
L'exposition de W.E.B. Du Bois à l'Exposition de
Paris de 1900 lui offrit l'occasion de présenter un « récit graphique »
des progrès spectaculaires réalisés par les Noirs usaméricains depuis la fin de
l'esclavage.
Visualisations par
W.E.B. Du Bois tirées de l' « American Negro Exhibit » à
l'Exposition de Paris, 1900 ; à gauche, un diagramme de la population noire
urbaine et rurale de Géorgie en 1890 et, à droite, un tableau des professions
des Géorgiens noirs et blancs vers 1900. Photo Library of Congress Livres recensés :
W.E.B.
Du Bois’s Data Portraits: Visualizing Black America: The Color Line at the Turn
of the Twentieth Century (Portraits en données de W.E.B. Du Bois:
Visualiser l'Amérique noire : La ligne de couleur au tournant du XXe siècle)
edited by Whitney Battle-Baptiste and Britt
Rusert
W.E.B. Du Bois Center at the University of Massachusetts Amherst/Princeton
Architectural Press, 144 pp., $29.95
Black Lives 1900: W.E.B. Du Bois at the Paris Exposition (Vies noires 1900 :
W.E.B. Du Bois à l’Exposition de Paris)
edited by Julian Rothenstein, with an introduction by Jacqueline Francis and
Stephen G. Hall
Redstone, 140 pp., $35.00 (paper)
A History of Data Visualization and Graphic Communication (Une histoire de la visualisation des données et de la
communication graphique)
by Michael Friendly and Howard Wainer
Harvard University Press, 308 pp., $49.95
W.E.B. Du Bois se comportait comme s'il
était « la race noire ». Tout au long de sa très longue vie -
quatre-vingt-quinze ans - ses succès et ses victoires personnels étaient les
succès et les victoires de tous les Afro-Américains. Les problèmes qu'il a
rencontrés en tant qu'homme noir étaient les problèmes des Noirs du monde
entier. Cette façon de penser a commencé très tôt. Son enfance en
Nouvelle-Angleterre - Du Bois est né et a grandi à Great Barrington, dans le
Massachusetts - l'a initié à la dynamique raciale troublée des USA et à une
façon d'y faire face. Dans son œuvre la plus célèbre, The Souls of Black Folk (1903), Du Bois décrit à la
fois le moment où il a découvert qu'il se trouvait du côté vulnérable de la
fracture raciale et sa réaction à cette prise de conscience :
Dans une petite école en bois,
quelque chose a mis dans la tête des garçons et des filles d'acheter de
magnifiques cartes de visite - dix cents le paquet - et de les échanger.
L'échange était joyeux, jusqu'à ce qu'une fille, une grande nouvelle venue,
refuse ma carte, - la refuse péremptoirement, d’un coup. C'est alors que j'ai
compris, avec une certaine soudaineté, que j'étais différent des autres, ou que
je leur ressemblais peut-être par le cœur, la vie et le désir, mais qu'un vaste
voile me séparait de leur monde. Par la suite, je n'avais aucun désir de
déchirer ce voile, de m'y glisser ; je méprisais tout ce qui se trouvait
au-delà, et je vivais au-dessus dans une région de ciel bleu et de grandes
ombres errantes. Ce ciel était plus bleu quand je pouvais battre mes camarades
à l'heure des examens, ou les battre à la course à pied, ou même battre leurs
têtes filandreuses.
En grandissant et en prenant note
des "opportunités éblouissantes" offertes aux Blancs, Du Bois a
décidé qu'il leur "arracherait" certains de ces prix. La
compétitivité innée qu'il possédait était aiguisée et dirigée par l'expérience
d'être traité comme différent et, parfois, comme inférieur.
