Buffalo, N.Y. - L'étincelle qui a jailli dans cette ville en août dernier, lorsque les travailleur·ses de Starbucks ont annoncé leur intention de se syndiquer, s'est transformée en un incendie, avec des dépôts de demandes d'élections syndicales dans de nouveaux magasins de la chaîne à travers le pays.
Des magasins de Mesa, en Arizona, de Boston, de Seattle, de Knoxville, dans le Tennessee, de Chicago et de Bloomfield, dans le Colorado, ont rejoint la lutte, élargissant ainsi la portée de la lutte à travers le pays. Les victoires obtenues dans deux des trois premiers magasins qui ont voté à Buffalo (la seconde est toujours contestée devant les tribunaux) ont démontré que l'organisation d'un syndicat - même contre une entreprise aussi riche et méprisante pour ses travailleurs que Starbucks - est un combat qui peut être gagné.
Ce raz-de-marée de nouvelles demandes de syndicalisation arrive à un moment où le COVID-19, en particulier les cas causés par la variante omicron, déchire les USA avec des taux d'infection record. Les établissements Starbucks de Buffalo, et sans doute d'autres villes, sont confrontés à un pic d'infections. Starbucks a inondé le district de nouvelles embauches dans le but de diluer un vote syndical qui a eu lieu le 9 décembre pour trois magasins de Buffalo. Ces nouveaux employés doivent maintenant faire face à la récente vague d'infections, sans assurance maladie ni congés maladie payés.
De nombreux avantages sociaux de Starbucks n'entrent pas en vigueur le premier jour, laissant de nombreux travailleurs sans les ressources et les soins médicaux dont ils ont besoin. En outre, les travailleurs dont il est confirmé qu'ils ont été exposés au COVID-19 pendant de longues périodes, alors qu'ils sont vaccinés et asymptomatiques, ne se voient pas offrir de temps d'isolement rémunéré pour passer des tests. De nombreux travailleurs ne se sentent donc pas en sécurité sur leur lieu de travail, ayant déjà vu des baristas entièrement vaccinés se révéler positifs au COVID-19.
