MICHELE GIORGIOQuand Sinéad O’Connor qualifiait Itamar Ben Gvir de “bon à rien”

Michele Giorgio, il manifesto, 28/7/2023
Traduit par Fausto Giudice, Tlaxcala

En 1997, la jeune, talentueuse et célèbre Sinéad O’Connor devait se produire à Jérusalem lors d’un festival organisé par des femmes israéliennes et palestiniennes intitulé “Deux capitales, deux États”. La musicienne et chanteuse irlandaise avait dû renoncer à ce concert en raison des menaces de mort proférées par le Front idéologique, une organisation d’extrême droite dirigée par un jeune Israélien, Itamar Ben Gvir. « Des groupes juifs d’extrême droite ont menacé de nous tuer, moi et mon groupe. Je ne suis pas prête à mourir pour les conneries de quelqu’un d’autre, ni à mettre mon groupe en danger, alors nous n’y sommes pas allése, avait expliqué O’Connor.

Ben Gvir n’a pas assumé la responsabilité des menaces. Cependant, il s’est vanté à la radio israélienne d’avoir, d’une manière ou d’une autre, provoqué l’annulation du concert dans le cadre d’un événement qui, a-t-il expliqué, était perçu comme une attaque contre le contrôle exercé par Israël sur l’ensemble de Jérusalem, y compris la zone arabe revendiquée par les Palestiniens comme la capitale de leur futur État indépendant. O’Connor a réagi en publiant une déclaration à l’Associated Press dans laquelle il accusait Ben Gvir de « n’avoir rien fait de bon dans la vie » et l’admonestait en disant que « Dieu ne récompense pas ceux qui sèment la terreur parmi les enfants du monde ».

L’article du journal Haaretz sur l’affrontement entre Itamar Ben Gvir et Sinéad O’Connor

Mercredi, l’artiste irlandaise qui a fait chanter au monde entier Nothing Compares 2 U est morte, laissant ses nombreux fans consternés. En revanche, l’extrémiste Itamar Ben Gvir, inconnu il y a vingt-six ans, est aujourd’hui ministre de la Sécurité nationale, l’un des postes les plus importants du gouvernement de l’État juif. Hier matin, sans même tenir compte des assurances données par le président israélien Herzog quant au respect du statu quo des lieux saints de Jérusalem, Ben Gvir a de nouveau pénétré sur l’Esplanade des Mosquées de Jérusalem à l’occasion de Tisha B’Av, le jour de la commémoration de la destruction du Temple juif. Il s’agit de la troisième “visite” de Ben Gvir sur le site depuis que le Premier ministre Benyamin Netanyahou a remporté les élections en novembre dernier. Et comme les précédentes, elle n’avait pas un but touristique. « C’est l’endroit le plus important pour le peuple d’Israël. Nous devons revenir et montrer notre autorité... En ce jour, en ce lieu, nous devons nous rappeler que nous sommes tous frères. Nous sommes le même peuple. Lorsqu’un terroriste regarde par la fenêtre, il ne peut pas nous distinguer », a déclaré le ministre - décrit comme un suprémaciste même par de nombreux Israéliens - en référence aux manifestations de masse, dont la dernière a eu lieu la nuit dernière, qui se déroulent en Israël contre la réforme judiciaire voulue par le gouvernement d’extrême droite religieuse au pouvoir. Quelques heures avant les revendications de Ben Gvir sur l’Esplanade des Mosquées (considérée par la tradition juive comme le site du Temple), un jeune Palestinien de 14 ans, Faris Abu Samra, a été tué lors d’une fusillade déclenchée par un raid de l’armée israélienne dans la ville de Qalqiliya (Cisjordanie). Cela porte à 202 le nombre de Palestiniens tués cette année par des soldats et des colons israéliens, dont 37 adolescents et enfants et 11 femmes.

Amit Halevi, député du Likoud, Yitzhak Wasserlauf, ministre du développement du Néguev et de la Galilée, et le rabbin Shimshon Elboim, du groupe du Mont du Temple, ont participé à la marche de Ben Gvir. Le ministère palestinien des affaires étrangères a vivement protesté : « Le gouvernement israélien soutient officiellement les raids et les agressions contre la mosquée Al Aqsa et les tentatives visant à modifier le statu quo... Netanyahou porte la responsabilité directe de cette provocation ». Des protestations ont également été émises par la Jordanie, l’Égypte et les USA. En représailles, un groupe affilié au Hamas a revendiqué le lancement d’une roquette artisanale depuis Jénine en direction d’une colonie israélienne.

GIDEON LEVYQuand Israël fait par inadvertance ce qu’il faut

Gideon Levy, Haaretz, 27/7/2023
Traduit par Fausto Giudice, Tlaxcala

La bonne nouvelle : les responsables militaires craignent que le refus des réservistes de servir (“non-volontariat”) n’affecte l’état de préparation au combat de l’armée israélienne. Encore mieux : Amos Harel a estimé, dans Haaretz mercredi 26 juillet, qu’à la lumière des brutalités policières à l’encontre des manifestants, les plus jeunes d’entre eux « réfléchiront à deux fois avant de s’enrôler pour servir » dans les territoires. Que demander de plus, une patrie ?

Des soldats israéliens pointent leurs armes tandis que d’autres arrêtent un Palestinien lors des affrontements qui ont suivi la démolition d’une maison palestinienne à Hébron, en Cisjordanie, ce mois-ci. Photo: MUSSA ISSA QAWASMA/ REUTERS

Il n’y a pas lieu de prendre à la légère la menace du chef d’état-major concernant les dommages qui résulteraient du refus de servir de milliers de réservistes, en particulier des pilotes. C’est le Premier ministre Benjamin Netanyahou qui a déclaré qu’Israël pourrait survivre avec quelques escadrons en moins. Cette remarque contient une vérité importante, même si nous ne pouvons plus croire un mot qui sort de sa bouche. L’expérience des dernières décennies, depuis la dernière bataille aérienne des pilotes, et la situation sécuritaire soulèvent la question de savoir si les Forces de défense israéliennes en général, et l’Armée de l’air israélienne en particulier, ne sont pas trop grandes, trop puissantes et trop gonflées.

Il ne s’agit pas seulement de la quantité scandaleuse de ressources que l’armée consomme, au détriment des besoins civils. L’excès de puissance des FDI les pousse à une hyperactivité inutile dans certains cas et désastreuse dans d’autres. Une réduction des forces - moins de pilotes et moins de soldats pour maintenir l’occupation et protéger les colons violents - pourrait faire du bien. Peut-être que non seulement les jeunes qui refusent de servir y réfléchiront à deux fois, mais peut-être que les FDI elles-mêmes y réfléchiront à deux fois avant chaque frappe aérienne inutile ou chaque raid d’arrestation encore plus inutile.

L’excès de pouvoir conduit à la surutilisation. Les meilleurs développements en matière de défense nécessitent de l’entraînement, et les soldats en surnombre doivent être occupés afin de les maintenir en alerte et de justifier leur conscription. Si plusieurs escadrons sont cloués au sol en raison du refus de leurs pilotes de servir, peut-être l’armée de l’air réduira-t-elle ses frappes aériennes secrètes et inutiles en Syrie et dans d’autres lieux mystérieux. Personne ne connaît leur but, leur efficacité et le moment où nous en paierons le prix. Personne ne le demande non plus.

À l’exception de ces missions et des préparatifs grandioses pour la mère de toutes les attaques aériennes contre l’Iran, qui ne sera jamais réalisée, il semble que l’armée de l’air n’ait pas grand-chose à faire, si ce n’est bombarder périodiquement la bande de Gaza impuissante ou le camp de réfugiés de Jénine. S’il n’y a pas assez de pilotes pour effectuer ces missions, non seulement la sécurité d’Israël ne sera pas compromise, mais elle pourrait même en bénéficier. Ces bombardements n’ont jamais empêché la résistance violente à l’occupation : ils n’ont fait que l’encourager, tout en commettant des crimes de guerre et en créant des tragédies humaines. Il serait donc préférable que les pilotes se reposent chez eux pendant un certain temps - jusqu’à la prochaine guerre, qui semble pour l’instant lointaine. Lorsqu’elle se rapprochera, on peut compter sur eux et sur les autres réservistes pour être les premiers à s’engager, que ce soit dans une semi-démocratie ou dans une semi-dictature.

Les jugements de Harel sur le refus attendu des soldats de servir dans les territoires sont porteurs d’espoir. L’une des réussites de la protestation est la légitimité qu’elle a conférée au refus de servir, pour la première fois dans l’histoire d’Israël. Il sera désormais plus difficile de qualifier les objecteurs de conscience de traîtres. On ne peut pas non plus ignorer le bénéfice qui pourrait résulter du fait de ne pas appeler les réservistes à servir dans les territoires [occupés depuis 1967]. Les territoires sont déjà saturés de soldats.

Voir des soldats assis jour et nuit à l’entrée des colonies illégales de Homesh et d’Evyatar, comme je l’ai fait cette semaine, suffit à faire exploser de rage. Voir les barrages routiers surgir sans rime ni raison, comme je l’ai vu cette semaine à l’entrée d’Anabta ou d’Emek Dotan, devant lesquels des centaines de voitures palestiniennes sont restées pendant des heures jusqu’à ce qu’ils soient enlevés sans raison, comme ils étaient apparus, c’est comprendre qu’il y a beaucoup trop de soldats qui s’ennuient dans les territoires.

L’excès de puissance a toujours été l’un des problèmes d’Israël. L’excès de puissance l’a conduit à l’arrogance, à la vantardise et à des guerres inutiles et l’a empêché de reconnaître les limites de sa puissance et de rechercher des alternatives. Peut-être que, par inadvertance, Israël fera ce qu’il faut et que nous aurons désormais une armée plus petite et plus intelligente, qui sera peut-être même un peu plus morale.

 

 

 

AMEER MAKHOULCrise judiciaire : Israël va-t-il entrer en guerre pour sauver son armée ?

Ameer Makhoul, Middle East Eye, 26/7/2023
Traduit par Fausto Giudice, Tlaxcala

Nous pouvons nous attendre à une double forme d’agression israélienne dans les jours à venir, visant à cibler la présence palestinienne et à affirmer la domination régionale.

Un soldat israélien pointe son fusil vers des manifestants palestiniens près de la colonie juive de Beit El en Cisjordanie occupée, le 26 janvier 2023 (AFP)

Si les USA ne semblent pas préoccupés par une guerre généralisée au Moyen-Orient, ils n’en restent pas moins déterminés à y disposer d’une force militaire hautement préparée : l’armée israélienne, qui fait partie intégrante des intérêts géopolitiques majeurs de Washington dans la région.

D’un point de vue pragmatique, le terme “préparé” implique une capacité claire, tangible et authentique à gérer et à contrôler habilement un conflit, et à remporter la victoire avec un minimum de pertes tout en sauvegardant les intérêts usaméricains, y compris la protection des troupes usaméricaines dans la région, le cas échéant.

Mais il y a des raisons majeures de douter de l’existence de cette préparation à l’heure actuelle. Israël est déchiré par des divisions internes, caractérisées par des clivages de plus en plus profonds, qui se traduisent par un refus national de se soumettre au service de réserve, par un affaiblissement de l’armée et de l’ensemble du système de gouvernement, ainsi que par les dangers potentiels d’une domination fasciste.

En Israël, le déclin actuel de l’état de préparation de l’armée signifie une incapacité à s’engager dans des actions militaires et un manque de vision pour planifier des guerres de manière stratégique ou même pour lancer des opérations à échelle limitée.

Bien que cela ne concerne pas directement la capacité de l’armée à faire face à un conflit immédiat, cela pourrait néanmoins avoir un impact crucial, brisant l’esprit de la population et du personnel militaire, ce qui pourrait avoir de graves conséquences. Certains en Israël considèrent même que la crise politique interne en cours en Israël constitue une plus grande menace que l’Iran.Haut du formulair

La période difficile et chaotique que traverse l’armée israélienne va bien au-delà d’un simple dilemme tactique. La crise politique a fait naître un profond sentiment de fragilité sociale et une relation politique fracturée avec l’État.

Cette situation a fait dérailler le système dirigeant, le privant de tout semblant de conscience et suscitant des inquiétudes quant à sa capacité à gouverner efficacement les affaires de l’État - en particulier lorsqu’il agit de manière immorale, sans consensus populaire.

La fragmentation au sein de l’armée israélienne est exacerbée par l’incapacité du ministre de la Défense à sauvegarder les intérêts de l’armée, la laissant exposée à des conflits politiques prolongés. Pire encore, l’armée doit maintenant faire face au choix difficile de donner la priorité à la loyauté aux principes de la loi plutôt qu’à l’allégeance au dirigeant. En fin de compte, une telle situation conduit à un état de désintégration qui ne cesse de s’étendre.

Des défis exponentiels

Compte tenu des réalités israéliennes sur le terrain, ces conflits présentent des défis exponentiels. Même si un véritable accord collectif visant à résoudre le conflit entre les partis d’extrême droite au pouvoir et l’establishment militaire et du renseignement était possible, à ce stade, ni les déclarations politiques ni un consensus interne ne permettraient de résoudre efficacement la crise de grande ampleur.

Au contraire, ce dont le pays a besoin de toute urgence, selon les perceptions internes, c’est d’une opération militaire limitée qui donnerait à l’armée l’occasion de retrouver une légère apparence de force, même si elle est finalement revendiquée comme une victoire par la partie adverse.

Par exemple, l’administration israélienne dirigée par le Premier ministre Ehud Olmert pendant la guerre du Liban de 2006 pensait avoir réussi à restaurer son pouvoir sur la frontière nord d’Israël, tout en ne reconnaissant pas l’établissement ultérieur d’une dissuasion mutuelle avec le Hezbollah.

Le lien entre la réforme judiciaire du gouvernement de coalition - qui vise à empêcher tout examen des accords qui ont conduit à la création de l’administration israélienne la plus à droite de l’histoire - et les ambitions plus larges du gouvernement mérite d’être examiné, en particulier après la redistribution des pouvoirs ministériels.

Parmi ces développements spectaculaires et notables figure la nomination du ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui a été chargé de superviser la légitimation, l’établissement et l’expansion des colonies illégales dans les territoires palestiniens occupés, dans le but de remodeler à terme le statu quo juridique de la Cisjordanie occupée.

Parallèlement, le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, s’est vu confier des pouvoirs étendus pour réprimer les Palestiniens. Il a mené une campagne incessante d’attaques raciales contre la population palestinienne, tandis que le gouvernement a poursuivi sa politique de judaïsation de certaines parties de la Cisjordanie occupée, du Néguev (Naqab) et de la Galilée. Ce programme est au cœur du pouvoir religieux sioniste en Israël.

Une escalade plus large

Il n’est donc pas surprenant que la période à venir se traduise par une forme d’agression israélienne sur deux fronts. Tout d’abord, cette agression se déploiera contre la population palestinienne, avec notamment de nouveaux plans d’annexion de terres, dans le but ultime de modifier l’identité démographique des territoires occupés.

Deuxièmement, Israël s’efforcera de rétablir sa présence à sa frontière nord, ce qui pourrait conduire à une escalade plus large dans la région.

La coalition au pouvoir cherche à consolider et à maintenir son pouvoir en privant les partis et les communautés arabes de participation à la Knesset, dans le seul but de tirer parti des pouvoirs constitutionnels dévolus au gouvernement, au détriment du contrôle de la Cour suprême.

La société israélienne, dont une grande partie est désespérée, passe à un esprit de colère publique, tandis que certains envisagent d’émigrer et de se dissocier de l’État sioniste.

La question demeure : L’administration usaméricaine de Biden réévaluera-t-elle ses relations avec le gouvernement de Netanyahou et protégera-t-elle les Palestiniens et les Arabes des risques imminents qui émergent de plus en plus du résultat du vote de lundi ? Il s’agit d’une question qui peut sembler interne à Israël en apparence, mais qui vise en fin de compte à exploiter la lutte des Palestiniens pour la liberté.

SALAH LAMRANIIslamophobia in France: Stop the Fires of Hatred!

Salah Lamrani, CGT Éduc'action Clermont-Ferrand , 1/7/2023

The summer period is notoriously prone to forest fires, a formidable threat to our natural resources and the surrounding biodiversity. However, there is an even more insidious danger spreading through our societies, undermining our values and cohesion: irresponsible hate speech. A reminder of some recent occurrences is in order.

Occitan Hearth

At the end of April, in elementary schools, middle schools, and high schools in the Academies of Toulouse and Montpellier [French southern cities of the Occitania region], a survey on “absenteeism” during the month of Ramadan and the Eid al-Fitr holiday, particularly affecting priority education zones [underprivileged areas with a significant Muslim community], targeted exclusively Muslim pupils. Commissioned by the Interior Ministry, this survey was required from schools by the police and the Ministry of Education. This situation provoked a legitimate outcry.

Following the denunciation of these stigmatizing practices—which turn a basic practice of Islam into a security issue—fraught with illegality, since religious statistics (even non-nominative ones) are strictly regulated in France, the authorities, as usual, talked a lot of hot air: “clumsiness”, “badly formulated message”, “autonomous research by an intelligence officer”, “study of the impact of certain religious holidays on the operation of public services”... As if cops were known for carrying out sociological investigations in schools; as if a religion other than Islam had ever been in the line of fire; as if occasional absences, provided for in the Education Code and legally unassailable (for the time being), could harm the functioning of Europe's most overcrowded classrooms—after Romania.

A wet-finger estimate in [the right-wing newspaper] Le Figaro, announcing a “record absenteeism rate” on the day of Eid al-Fitr 2023 due to an alleged “TikTok trend,” is said to have prompted this investigation, which is perhaps intended to provide more quantified data for future witch-hunts. The data, moreover, is hardly usable, for while some school heads and inspectors have encouraged staff to respond to these tendentious surveys, which we can only deplore and denounce, others have fortunately dissuaded them from doing so—not to mention the fact that it is difficult to presume the reason for an absence on a Friday just before the national school holidays.

The question immediately arose as to the motives behind such a survey. Was it “only” a question of stirring up yet another unfounded controversy at the expense of the Muslim community? Or is the government planning to call into question an acquired right that is in no way contentious, in the name of an ever more narrow and misguided interpretation of secularism (which could tomorrow attack pork-free or meat-free menus in school canteens, ban any refunding of half-boarding fees for Muslim pupils during the month of Ramadan, etc.)? Will staff be the next targets of these investigations? Already, some non-teaching staff have been refused a “religious holiday” leave, which is illegal and unacceptable. Any attempt to generalize these measures on the pretext of “combating separatism” and “ensuring the smooth running of the public education service” must be fiercely opposed.

PACA Hearth and Ministerial Fuel to the Fire

On June 15, the Mayor of Nice and President of the Provence-Alpes-Côte-d'Azur (PACA) Regional Council, Christian Estrosi, issued an alarmist press release denouncing “several extremely serious incidents” which had occurred the previous day in three Nice elementary schools, and which were reported to the School Inspection Office, then to the Prefect of the Alpes-Maritimes Department, and the Prime Minister, Elisabeth Borne. The following day, the French Minister of Education, Pap Ndiaye, went even further, speaking of “intolerable facts,” the “mobilization of the Values of the Republic teams in all the schools concerned to ensure full respect for the principle of secularism on a permanent basis,” and the implementation of “the necessary government measures” to ensure respect for secularism—or “laïcité”—in schools.

The alleged “facts”? Some children in 4th and 5th grades were said to have “performed the Muslim prayer in their school playground” or organized “a minute's silence in memory of the Prophet Mahomet[1].” These were nothing more than rumors, as the expressions of doubt (“it is reported to me,” “or”) and the conditional tense (“These unacceptable situations would also have taken place in secondary schools”) clearly underlines. Worse still, before even the slightest verification of these absolutely insignificant alleged facts (it's just a handful of 9-10 year-olds having fun in the playground), Christian Estrosi likened these “attempts at religious intrusion into the sanctuaries of the Republic that are our schools” to “religious obscurantism attempting to destabilize us” and to “families who left to wage jihad in Syria,” who are reportedly beginning to return to France and sending their children “to our schools.”

Pap Ndiaye(replaced in the recent cabinet reshuffle by Gabriel Attal) and Christian Estrosi

And without even waiting for the results of “the General Inspectorate's investigation to establish the facts precisely and draw the appropriate conclusions” (no kidding), the full force of the law was brought to bear against this allegedly dangerous “slide” (which at this stage has not even gone beyond the stage of gossip): “meeting with all the departments concerned to set up an action plan,” “reinforcement of State action to ensure that these attacks on secularism are firmly combated,” “campaign to prevent and combat radicalization,” “firm, collective, and resolute response,” setting up “secularism and values of the Republic training courses” which “will be the subject of a common module bringing together all personnel...” The joint press release from Christian Estrosi and Pap Ndiaye concluded with a fanfare worthy of this outpouring of catastrophist press releases, disproportionate means, and withering epithets: “the principle of secularism is non-negotiable in our Republic.” Such a display of paranoia and hysteria is not surprising from the reactionary clown Estrosi, whose secular fervor is otherwise well known, but considering what Pap Ndiaye was before he plunged body and soul into the political cesspool [Pap Ndiaye was a Professor at the School for Advanced Studies in the Social Sciences, focusing his research on the compared history of racially discriminatory practices in France and in America, and the Director of the French national museum of immigration], one can only feel a bitter mixture of disgust and pity[2].

Christian Estrosi’s uncompromising crusade for secularism: “Defending our Christian traditions also means defending the heritage of our elders, who also built our Nice countryside”.

 

An Eternal Flame

The deep-seated motivations behind such Islamophobic outbursts are well known and have unfortunately become a constant in the discourse of Emmanuel Macron and his minions. Having faced massive popular opposition with the pension reform, they now resort to a despicable strategy of scapegoating, reminiscent of the darkest hours of France’s history. In a notorious debate with Marine Le Pen, President of the Far-Right Party “Rassemblement National” (National Rally), Macron’s Interior Minister Gérald Darmanin accused her of being “too soft” on Islam and refusing to “name the enemy”: “You say that Islam isn't even a problem... You need to take vitamins, you're not harsh enough!”

During a special evening dedicated to Samuel Paty [French teacher who was beheaded by a radicalized Islamist for showing his pupils derogatory Charlie Hebdo cartoons depicting the Prophet of Islam], Darmanin also denounced “communitarianism” and the “baser instincts” of “separatism” related to clothing or food (again, no kidding). He criticized clothing stores offering “community outfits” and the “halal sections” of supermarkets, portraying these as shocking practices. His aim was to link these cultural practices, which are perfectly harmless and consensual, to terrorism—a despicable process of amalgamation, stigmatization, and the appropriation of far-right discourse that is increasingly overt in the discourse and practices of Macron and his ministers.

Far from deterring the Rassemblement National’s electorate, this trivialization has only served to consolidate and grow it, providing a vigorous “vitamin” treatment regularly administered to hate speech by those in power and their media echo chambers.

The infamous Charlie Hebdo contributed on this ominous issue with a cartoon (“School reinvents itself” – “We bring our homework to school”) and a comment: “The question is how to deal with these cases, which involve particularly young children. The ten-year-old boy who incited his classmates to observe a minute's silence for the Prophet was the subject of 'worrying information' sent to the Alpes-Maritimes departmental council, as the Nice education authority told Charlie Hebdo. An alert was also issued to the prefecture for 'suspicion of radicalization'. 'The child doesn't become flagged as a serious threat to national security,' we're told. The idea is for the intelligence services to rule out any threat and check that the parents are not dangerous.' In the meantime, the schoolboy has been excluded from the school canteen and has taken an early vacation. 'We can't afford another Samuel Paty,' says a member of the Rector's entourage.”

In any case, it wouldn't be the first time that alleged TikTok “cyber-attacks on secularism” or other unverified gossip causes an uproar in the services of the Ministry of the Interior and the Ministry of National Education. Let us mention the controversies surrounding the wearing of the abaya and the deployment of the Orwellian concept of “improvised religious clothing,” promoted during the dubious “laïcité” training courses imposed on all teaching staff throughout France. These courses provide instructions and even rhetorical and legal tools to track down alleged intentions behind the “suspicious” dresses of presumably Muslim girls. A dress bought at H&M could thus fall under the “law banning ostentatious religious signs” (which really only targeted the Islamic veil) and earn the targeted schoolgirls summons, reprimands, or even threats and exclusion if they refuse to dress in a “republican” manner: a “morality police” doubled with a “thought police” in short. And it seems that the French authorities have just introduced a “children's games police.” Are we soon to see SWAT teams in primary school playgrounds? The degree of insanity is such that a sneeze from a swarthy pupil that sounds vaguely like “Allahu Akbar” would be enough to trigger such an intervention.

Extinguishing the fires or fanning them?

At a time when violence, including far-right terrorism targeting our fellow Muslim citizens, is reaching worrying proportions, the government persists in fanning the flames of hatred with its pyromaniac actions, exacerbating the real dangers threatening civil peace. The government's approach involves all-out repression, police and security abuses with total impunity [the French police are lately becoming seditious and openly rebellious, literally demanding a license to beat up and even kill without being bothered by any kind of justice procedure], and over-instrumentalizing trivial facts to raise the specter of fantasized threats. These tactics only serve to pit citizens against each other and divide the French society.

The republican school urgently needs resources, not diversionary strategies, artificial tensions, or a perpetual call into question of the status and fundamental rights of users and staff. The “non-negotiable” secularism promoted and ardently defended by the CGT Educ’action aims to ensure the serenity and cohesion of the educational community, not to transform staff into zealous police auxiliaries or confine an entire population to the status of suspect or “enemy within,” to be constantly monitored and held at bay.

The Republic guarantees freedom of worship and equal treatment for all its citizens. Anyone committed to republican ideals must protest against this frenzied desire to ignite bonfires from the most microscopic twigs, and against stigmatizing and discriminatory practices that tarnish France's image abroad and regularly elicit condemnations from human rights associations like Amnesty International and Human Rights Watch. National Education staff, in particular, must oppose these practices and report them to local union sections, which must vigorously defend all members of the educational community (staff, pupils, parents…) who fall victim to them.

Endnotes

[1] The minute's silence isn’t precisely a well-known practice in Muslim liturgy. As for the spelling “Mahomet,” we can only deplore the fact that despite the presence of the first name Mohammed in the top 10 of most given names in the current French population, and its position in the top 50 of names on French war memorials from the First World War, this backward-looking and contemptuous name dating from an era of antagonism between Christianity and Islam, and felt as an insult by millions of Muslims, remains in use.

[2] Like a downsized version of Voltaire fighting fanaticism in the days of the Inquisition, Pap Ndiaye has also taken to TV to denounce these “manifestations of religious proselytism in schools,” gargling in big words, notably BFM WC (“These facts are not acceptable in the School of the Republic... It is only natural that the Nice Academy, the Nice Rector, and the Nice Mayor should react firmly to ensure respect for the principles of secularism, which is why I have signed this joint declaration with the Nice Mayor... The parents have been summoned... The pupils have been reminded of their obligations with regard to religious neutrality, and they have been given training, because we're talking about children after all... In secondary schools, [for similar acts] there can be sanctions [or even] temporary or permanent exclusions...”). Pap Ndiaye did not hesitate to spread false Islamophobic information, namely that these children all belonged to the Muslim faith, which was denied by Eliane's testimony to BFM Côte d'Azur, whose non-Muslim grandson took part in these children's games: “He should check his sources because my grandson was part of the group playing and imitating prayer. There was no intention, no religion in the middle, it was really just a game... The stigmatization of children is really lamentable... That's why we no longer have confidence in politicians, because everything is blown out of proportion to unbelievable proportions, and this harms solidarity and life together.”

[3] Let us remind that to be valid, Muslim prayer (especially in congregations) requires the age of puberty, a precise timetable, ablutions, specific clothing, orientation towards Mecca, etc.; so many conditions that it is simply impossible to meet in an elementary school playground during the lunch break.