Der deutsche Anspruch ist klar formuliert: «die Bundeswehr zur stärksten Armee Europas zu machen» (Olaf Scholz) und das, „whatever it takes“ [ „was immer es auch koste“] (Friedrich Merz). «Europa aufrüsten» bedeutet vor allem «Deutschland aufrüsten». Ein Schlüssel- und Treiberelement dieser Aufrüstung ist das Unternehmen Rheinmetall, geboren unter dem Kaiserreich, blühend unter dem Dritten und aufsteigend zum Firmament unter dem Vierten. Eine Zahl sagt alles: Der Börsenkurs des Unternehmens ist von 60 € im Jahr 2016 auf 1.164 € zum Zeitpunkt, da wir schreiben, gestiegen. Die diesjährige Dividende pro Aktie beträgt 11,50 €, gegenüber 8,10 im Vorjahr. Der für 2026 prognostizierte Umsatz soll um 40 bis 45 % über dem von 2025 liegen, also zwischen 14 und 14,5 Milliarden Euro. Die Anzahl der weltweit beschäftigten Mitarbeiter stieg von 23.000 im Jahr 2020 auf heute 34.000, verteilt auf 160 Standorte auf vier Kontinenten. Kurz gesagt, der Sponsor von Borussia Dortmund (20 Millionen €) kann stolz verkünden: «Wir sind wieder wer», das selbstzufriedene Motto des «deutschen Wirtschaftswunders» der 1950er-1960er Jahre. Und das bei ausschließlicher Konzentration auf die militärische Produktion, nachdem alle zivilen Produktionsaktivitäten (vor allem Automobil) liquidiert wurden. Weit entfernt sind die Zeiten, in denen Rheinmetall nach den beiden Weltkriegen des 20. Jahrhunderts zeitweise auf die Produktion von Schreibmaschinen, Rechenmaschinen und Traktoren umsteigen musste!
Rheinmetall hat nun nur noch den Namen, der rheinisch ist. Die Familie Röchling, die 42 % der Aktien (570 Millionen €) hielt, verkaufte diese 2004 und beauftragte Goldman-Sachs und BNP Paribas mit der Suche nach Käufern [75 institutionelle Anleger, darunter Black Rock, The Vanguard Group, Bank of America, FMR LLC und Norges Bank Investment Management], womit sie 48 Jahre typisch rheinischen „geduldigen Kapitalismus“ beendete und den Konzern in die Welt der Dividendenjäger, den „ungeduldigen Kapitalismus“ der Börsenspekulanten, eintreten ließ.
In diesem zunehmend kriegerischen europäischen Kontext, mit Deutschland als operativem Vorreiter, erschien es uns angebracht, ein Porträt des Konzerns seit seiner Gründung aus verschiedenen Blickwinkeln zu zeichnen, das wir in zehn Teilen veröffentlicht haben. Hier ist die ganze Reihe.
Viel Vergnügen (und Wut) beim Lesen.
